Молодая компаний Caustic Graphics Inc. (Калифорния) придумала аппаратное решение способное в 20 раз ускорить обработку методом трассировки лучей (RayTracing). Алогитм Ray Tracing представляет собой набор алгоритмов построения изображения трехмерных моделей в компьютерных программах, при которых отслеживается обратная траектория распространения луча света (от экрана к источнику). До сих пор метод трассировки луча использовался только в программных алгоритмах (например, расчет по алгоритму Ray Tracing можно включить в Autodesk 3D-MAX) и не применялся для аппаратной реализации: Ray Tracing, при сопоставимых вычислительных ресурсах, даёт худшие результаты по сравнению с растеризацией.
Модель ускорителя Caustic Graphics называется CausticRT и сочетает аппаратную и программную реализацию алгоритма. Умелое использование одновременно ресурсов центральных процессоров и видеочипов, позволило создать новый тип графических ускорителей, для которых будет создано соответствующее программное обеспечение.
Новинка увидит свет довольно скоро. Предполагается, что уже в следующем году Caustic Graphics сможет выпустить CausticRT нового поколения, которые, по расчетам, должны обеспечить ускорение визуализации методом обратной трассировкой лучей в 200 (!) раз.
Пока Caustic Graphics Inc. состоит всего из 35 сотрудников, и имеет на счету $11 млн. Тягаться в монстрами индустрии компания с их многомиллиардными оборотами они собираются исключительно с помощью технологий. Правда, стоит отметить, что в числе сотрудников компании - бывшие специалисты Autodesk, Apple, ATI, Intel и NVIDIA, а Джеймс МакКомби вместе с другими основателями, Люком Петерсоном (Luke Peterson) и Райаном Солсбери (Ryan Salsbury) занимались в Apple разработками OpenGL и алгоритмов рендеринга для iPhone и iPod.
Сайт Caustic Graphics