Колёса «лунного мотоцикла» напечатают на 3D-принтере
Мотоциклетное ателье Hookie из Дрездена представила концепт лунного байка с полимерными колёсами, напечатанными на 3D-принтере. Мотоцикл получил название Тихоходка (лат. Tardigrade), в честь маленьких существ, микроскопических беспозвоночных организмов, способных выживать в жёстком вакууме и радиации космоса. Авторы проекта считают, что их «лунобайк» сможет выжить на Луне не хуже тихоходок.
Байк полностью электрический (ведь на Луне было бы сложно запустить двигатель внутреннего сгорания), имеет длину 2,6 метра, запас хода 110 км, максимальную скорость 15 км/ч и массу 134 кг., что значительно легче, чем Moon Buggy, который был использован во время лунной экспедиция «Аполлон 15» (Moon Buggy — официально именуемый Lunar Roving Unit — весил 210 кг). Хотя, для справедливости, Moon Buggy был разработан для двух человек, в то время как байк Tardigrade, похоже, рассчитан на одного.
Можно предположить, что лунный байк получится намного дешевле, чем Moon Buggy -- самый дорогой автомобиль из когда-либо построенных (затраты на его разработку составили 38 млн. долларов, при первоначальной смете в 19 млн.).
Большая часть конструкции лунного байка изготовлена из алюминиевых и стальных труб с помощью лазерной резки, но основная изюминка -- колёса. Точнее безвоздушные шины, напечатанные на 3D-принтере из полиуретан. Каждое колесо состоит из двенадцати сегментов, которые собраны вместе, чтобы сформировать шину.
Пока не ясно, является ли полиуретан лучшим выбором для лунного транспорта. Полиуретан имеет тенденцию разлагаться в под действием ультрафиолета (и даже в видимом свете). А ещё, полиуретан бывает термореактивным и термопластичным. Учитывая, насколько горячей может быть поверхность Луны на солнечной стороне (до 130 ℃), следует надеяться, что авторы выбрали термореактивный пластик, а не термопласт с низкой температурой плавления.
Hookie не публиковала подробностей о типе печати, используемой для шин Tardigrade, но указала, что сотрудничает с немецкой компанией Additive Elements, специализирующейся на струйных принтерах. Можно предположить, что для космического байка будет использована та же технология.
Концепт Лунной Тихоходки представлен на видео.
Сейчас в США лунный мотоцикл можно «пощупать» в реальной жизни. Он выставлен во всемирно известном автомобильном музее Петерсена, и пробудет там до марта 2022 года.